從本質上來說，3D打印是一種更先進的制造技術，其發展方向是讓人們制造各種東西更加簡單方便，包括微型機器人。
近日，在《英國皇家化學學會2015》雜志上，出現了一篇名為《三維(3D)打印在微型游泳者和生物混合機器人上的應用》的研究論文，作者是M.M.Stanton、C.Trichet-Paredes和Sánchez。
本文討論了利用3D打印技術制造微型機器人的現實和挑戰。研究人員使用微型游泳者(微型機器人)來測試他們在不同類型的液體和細胞環境中應對挑戰的能力。
這篇論文的作者用3D打印成功制造了一個322微米長的磁熱機器人游泳者，用Connex Object2603D打印機和高溫聚合物打印的一個微型游泳者，被制成“扇貝”形狀。
最后的結果是驚人的，非常令人鼓舞。據了解，上述磁精子和扇貝形微型游泳者在非常粘稠的環境中非常成功，但在對扇貝形微型游泳者的進一步實驗中，它們可以像細菌一樣旋轉，并攜帶“貨物”。
受此啟發，研究團隊使用同樣的雙光子光刻技術制造了一艘螺旋形的“微型游泳者貨船”。這種微型機器人表面鍍有鎳和鈦，其形狀為六面體和圓柱形。研究人員讓這些3D打印的微型貨船以人類腎臟細胞為貨物，通過各種挑戰，成功完成運輸任務。科學家們得出結論，3D打印的微型游泳者和運輸設備確實是生物醫學機器人應用的未來。
被稱為“生物混血兒”的3D打印用于生物有機體的機械系統，進一步進化為生物驅動的動力設備，也被稱為生物機器人。這些微型裝置由細胞和生物液體提供動力，它們的結構非常簡單。通過3D打印一個涂有蛋白質和骨骼肌成肌細胞的5毫米長的支架，研究人員可以創建一個“生物雜交爬蟲”，由“肌肉爬蟲”提供足夠的運動動力。研究人員可以使用電脈沖刺激肌肉軌跡收縮并移動支架，從而完全操縱其運動。此外，研究人員還總結了光模式刺激的應用，以創建生物混合驅動器。
科學家認為，這些3D打印的微型機器人就在人體內。體內要做的事情很多，比如以治病為目的。體內運輸“貨物”等。